Con il termine pet therapy (in italiano, zooterapia) s'intende una terapia "dolce", basata sull'interazione uomo-animale ed indica una serie complessa di utilizzi in campo medico e psicologico.

 

La presenza di un animale risveglia l’interesse di chi gli è vicino: bambini ed anziani, ma anche malati e disabili con problemi psichici e fisici possono migliorare la qualità della loro vita e le loro condizioni di salute grazie alla vicinanza di animali domestici.

 

E' ormai certo che la presenza di un animale migliora, da un punto di vista psicologico ed affettivo, la vita dell'individuo, diminuendo la solitudine, l'ansia, l'aggressività e la depressione, abbassando lo stato di stress e stimolando il sistema nervoso.

 

Fu lo psichiatra infantile Boris Levinson ad enunciare per la prima volta, intorno al 1960, le teorie sui benefìci della compagnia degli animali.

 

 Arthur Schopenhauer